Em algumas regiões são utilizadas árvores naturais de espécies adaptadas ao clima local, enquanto em muitos lugares predominam árvores artificiais ou representações feitas com materiais diversos.
Presentes colocados próximos à árvore fazem parte de costumes familiares contemporâneos e não constituem uma prática obrigatória para celebrar o Natal.
Caixas, bolas, estrelas e outros enfeites oferecem exemplos de formas geométricas, repetição, tamanho e organização espacial.
Observar uma árvore decorada permite estudar como objetos simbólicos e costumes mudam de significado conforme contexto cultural e familiar.