Moinhos de vento tradicionais já foram utilizados para tarefas como moagem de grãos e bombeamento de água, dependendo do tipo de mecanismo.
Aerogeradores modernos também utilizam a energia do vento, mas são projetados especificamente para produzir eletricidade.
Um moinho representado em uma fazenda não permite saber sua função apenas pela aparência; é necessário observar o mecanismo ou conhecer o contexto.
A presença do moinho permite relacionar vida rural, recursos naturais, máquinas e diferentes formas de aproveitamento da energia.